在中国古代，待字闺中表示女子未婚，等待迎娶她的男子。那么为什么未出嫁的女子被称为是“待字闺中”呢?原来啊，在古代，名与字是分开使用的。古人只有到了成年之后才能取字。女子十五岁举行笄礼，又叫上头、上头礼，即改变幼年的发式，把头发盘起来，插上簪子，从此代表成年了。等到出嫁的时候，丈夫就要给她取一个"字"。有了"字"，就表示已经嫁出去了。所以在古时候，"字"就有了出嫁的意思。那么女孩到了出嫁的年龄而还未出嫁就叫做"待字闺中"了。

　　那么女子未出嫁被称作是“待字闺中”，男子未娶被称作是什么呢?

　　可以说女孩子没结婚是“待字闺中”，但不能这样说男性。那么，男性咋说呢?应该说：他“中馈犹虚”或“中馈乏人”。中馈:古时指妇女在家中主持饮食等事，引申指妻室;乏:缺少。指没有妻子。

　　“中馈”出自《周易·家人(卦三十七)》：“六二：无攸遂，在中馈，贞吉。”周振甫著《周易译注》(中华书局1991年版，第132页)将“中馈”解释为“家中饮食的事，指家务”。说某人“中馈犹虚”或“中馈乏人”就是说他还没有给他做饭的人呢，引申为还没有成家，没有妻子照顾他。

　　《二十年目睹之怪现状》里就经常这么说，如：“雪舫道：‘你今日起，便到处托人做媒，只说中馈乏人。”当然，离异、丧偶的男子也可用“中馈犹虚”或“中馈乏人”形容。